NOUS SOMMES ENSEMBLE
De notre vivant, nous n'avons jamais rien vu de tel. Il y a eu des catastrophes naturelles massives, le traumatisme du 9 septembre et la crise financière de 11. Ils pâlissent en comparaison de ce qui se déroule sous nos yeux aujourd'hui.
Au cours de mes journées, je me souviens très bien d'avoir travaillé toutes les heures après les attentats terroristes contre le World Trade Center. Pendant la grande tempête de verglas, un caméraman et moi avons fait un tour à coups de poing blanc à travers des conditions folles sur la 401 jusqu'à Montréal, où tout était fermé, les tours hydroélectriques étaient pliées en deux, sans signe du retour de l'électricité. au. En 2008, je me suis levé, étonné de la conférence de presse où le premier ministre Stephen Harper et le premier ministre Dalton McGuinty ont annoncé un sauvetage massif de l'industrie automobile, sauvant ainsi le secteur qui était autrefois l'épine dorsale de l'économie ontarienne de l'effondrement.
Aussi énormes que soient ces événements, je n'ai rien vu d'aussi répandu, troublant et perturbateur que la pandémie de Covid-19. Si la perspective de la mort potentielle de millions de personnes à cause de ce virus n'était pas assez effrayante, notre économie est maintenant en train de s'arrêter presque. Beaucoup de gens ne peuvent tout simplement pas travailler. Au moment où j'écris ces lignes, le premier ministre annonce un programme de secours de 83 milliards de dollars pour les entreprises et les particuliers, alors même que la frontière canado-américaine est fermée pour tous les déplacements, sauf ceux essentiels. Des chiffres et des actions époustouflants, avec plus de chances de venir.
En ces temps difficiles, nous sommes tous mis au défi de nous entraider ou, au minimum, d'essayer de ne pas aggraver les choses. Ceux qui ne le font pas ou qui essaient de capitaliser peuvent s'attendre à des conséquences.
À cette fin, j'ai été très heureux de voir qu'iotum a choisi d'aller de l'avant. Le fait est, une entreprise qui offre services de téléconférence trouvera qu'il est plus occupé que jamais en ces temps où les gens ont besoin d'observer les protocoles de distanciation sociale. C'est franchement gênant. Les gens de iotum sont dans le même bateau que nous, inquiets de tomber malades, luttant pour garder les enfants occupés sans école et perturbés par la nécessité de travailler à domicile. Mais en même temps, les clients appellent comme jamais auparavant.
La direction d'iotum a instinctivement choisi de faire ce qu'il fallait, en offrant une mise à niveau gratuite de son FreeConference.com. Le plan de base est déjà gratuit et s'adresse aux associations caritatives, églises et sans but lucratif. Mais maintenant, beaucoup d'entre eux compteront plus que jamais sur la téléconférence. La mise à niveau leur permettra d'avoir accès à une plus grande gamme de services. Pour ceux qui ont un plus grand besoin, la prime Pont d'appel le service est toujours disponible gratuitement pour un essai de 30 jours.
D'autres entreprises ont également fait un pas en avant, promettant de protéger leurs travailleurs et de soutenir leurs clients, alors même que les affaires s'évaporent. Les gens se portent volontaires pour aider les organismes de bienfaisance, pour apporter des produits d'épicerie aux personnes âgées, pour fournir des services de garde d'enfants à des travailleurs de la santé surchargés de travail.
J'ai récemment commencé la production d'un podcast où nous parlons du concept de finalité sociale. C'est un phénomène relativement nouveau et bienvenu. Les entreprises commencent à se rendre compte qu'un engagement servile envers les résultats nets des actionnaires n'est plus suffisant. Les employés, les clients et la communauté au sens large commencent à exiger que les entreprises manifestent un engagement concret à améliorer la société. Cela devient la nouvelle norme et se trouve également être meilleur pour le résultat net.
Lorsque Mohamad Fakih, PDG de la chaîne de restaurants Paramount Foods, a dirigé l'effort de collecte de fonds Canada Strong pour aider les familles des victimes de l'accident d'avion en Iran en janvier, il a vu ses revenus augmenter.
En 2014, la grande chaîne de pharmacies CVS aux États-Unis a cessé de vendre du tabac. C'était une grosse source d'argent pour eux, mais ce n'était pas un look aussi génial pour une entreprise qui se préoccupait principalement de la santé. Les bénéfices augmentaient lorsqu'ils retiraient des cigarettes de leurs magasins.
Dans les jours difficiles de Covid-19, j'espère que le concept de finalité sociale s'enracinera plus profondément. Il y a de bons signes. Une distillerie est passée de la fabrication du gin au désinfectant pour les mains. Les fabricants de pièces automobiles ont proposé de se rééquiper pour fabriquer des respirateurs.
Une grande partie de mon travail est dans la communication de crise, conseillant les entreprises et les particuliers sur ce qu'il faut dire dans les pires moments. Les principes centraux de la communication de crise sont l'empathie, la responsabilité et la transparence. La meilleure stratégie de communication est de faire ce qu'il faut. D'après ce que j'ai vu, la plupart des gens comprennent.
Au milieu de tous les dommages causés par la pandémie, tant pour notre santé que pour notre économie, des leçons importantes et durables peuvent être tirées. Nous devrions tous améliorer nos techniques de lavage des mains et comprendre la nécessité de rester à la maison en cas de malaise.
Et oui, nous sommes plus nombreux à devenir familiers et à l'aise avec la téléconférence, ce qui pourrait signifier moins de déplacements inutiles, avec de réels avantages pour la bataille à long terme contre le changement climatique.
Une crise nous met tous à l'épreuve. Ceux qui l'emporteront seront ceux qui agiront avec compassion et compréhension.
Sean Mallen est consultant en communication et ancien correspondant de Queen's Park et chef du bureau Europe pour Global News.
