KITA BERSAMA INI
Dalam hidup kita, kita belum pernah melihat yang seperti ini. Ada bencana alam besar-besaran, trauma 9/11 dan krisis keuangan 2008. Mereka pucat dibandingkan dengan apa yang terbentang di depan mata kita hari ini.
Pada hari-hari pelaporan saya, saya ingat dengan jelas bekerja berjam-jam setelah serangan teror di World Trade Center. Selama badai es yang hebat, seorang juru kamera dan saya melakukan perjalanan tanpa henti melalui kondisi gila di 401 sampai ke Montreal, di mana semuanya ditutup, menara hidro ditekuk menjadi dua, tanpa tanda-tanda kapan listrik akan kembali di. Pada tahun 2008, saya berdiri, tercengang pada konferensi pers di mana Perdana Menteri Stephen Harper dan Perdana Menteri Dalton McGuinty mengumumkan bailout besar-besaran dari industri otomotif, menyelamatkan sektor yang pernah menjadi tulang punggung perekonomian Ontario dari kehancuran.
Sebesar apa pun peristiwa itu, saya belum melihat apa pun yang begitu meluas, meresahkan, dan mengganggu seperti pandemi Covid-19. Jika prospek berpotensi jutaan kematian akibat virus ini tidak cukup menakutkan, ekonomi kita sekarang hampir berhenti. Banyak orang tidak bisa bekerja. Saat saya menulis ini, perdana menteri mengumumkan paket bantuan senilai $83 miliar untuk bisnis dan individu, bahkan ketika perbatasan Kanada-AS ditutup untuk semua kecuali perjalanan penting. Jumlah dan tindakan yang membingungkan, dengan kemungkinan yang lebih besar untuk datang.
Di masa-masa sulit ini, kita semua ditantang untuk saling membantu atau setidaknya berusaha untuk tidak memperburuk keadaan. Mereka yang gagal melakukannya atau yang mencoba memanfaatkan, dapat mengharapkan konsekuensi.
Untuk itu, saya sangat senang melihat bahwa iotum memilih untuk melangkah maju. Faktanya adalah, sebuah perusahaan yang menawarkan layanan telekonferensi akan menemukan bahwa itu lebih sibuk dari sebelumnya di saat-saat ketika orang perlu mematuhi protokol jarak sosial. Ini, terus terang, canggung. Orang-orang di iotum berada di perahu yang sama dengan kita semua, khawatir akan sakit, berjuang untuk membuat anak-anak sibuk tanpa sekolah dan gelisah dengan perlunya bekerja dari rumah. Tetapi pada saat yang sama, klien menelepon tidak seperti sebelumnya.
Kepemimpinan di iotum secara naluriah memilih untuk melakukan hal yang benar, menawarkan peningkatan gratis untuknya Konferensi Gratis.com. Rencana dasarnya sudah gratis dan ditujukan untuk amal, gereja, dan nirlaba. Tapi sekarang banyak dari mereka akan mengandalkan konferensi jarak jauh lebih dari sebelumnya. Upgrade akan memungkinkan mereka untuk memiliki akses ke rangkaian layanan yang lebih besar. Bagi mereka yang lebih membutuhkan, premium jembatan panggilan layanan selalu tersedia gratis untuk uji coba 30 hari.
Perusahaan lain juga telah melangkah maju, berjanji untuk melindungi pekerja mereka dan mendukung klien mereka, bahkan ketika bisnis menguap. Orang-orang secara sukarela membantu badan amal, untuk membawa bahan makanan ke manula, untuk menyediakan penitipan anak sementara untuk pekerja perawatan kesehatan yang terlalu banyak bekerja.
Saya baru-baru ini memulai produksi podcast di mana kami berbicara tentang konsep tujuan sosial. Ini adalah fenomena yang relatif baru dan disambut baik. Perusahaan mulai menyadari bahwa komitmen yang rendah hati terhadap hasil akhir bagi pemegang saham tidak lagi cukup baik. Karyawan, klien, dan komunitas yang lebih luas mulai menuntut agar bisnis menunjukkan komitmen nyata untuk meningkatkan masyarakat. Ini menjadi normal baru dan juga menjadi lebih baik untuk bottom line.
Ketika Mohamad Fakih, CEO rantai restoran Paramount Foods, memimpin upaya penggalangan dana Canada Strong untuk membantu keluarga korban kecelakaan pesawat Iran pada Januari, dia melihat pendapatan melonjak.
Pada tahun 2014, rantai toko obat raksasa CVS di AS berhenti menjual tembakau. Itu adalah penghasil uang besar bagi mereka, tetapi bukan penampilan yang bagus untuk perusahaan yang pada prinsipnya peduli dengan kesehatan. Keuntungan meningkat ketika mereka mengeluarkan rokok dari toko mereka.
Di hari-hari penuh tantangan Covid-19, saya berharap konsep tujuan sosial berakar lebih dalam. Ada tanda-tanda baik. Sebuah penyulingan beralih dari membuat gin ke pembersih tangan. Pembuat suku cadang mobil mengusulkan untuk memperlengkapi kembali untuk membuat respirator.
Sebagian besar pekerjaan saya adalah dalam komunikasi krisis, menasihati bisnis dan individu tentang apa yang harus dikatakan pada saat-saat terburuk. Prinsip utama komunikasi krisis adalah empati, tanggung jawab, dan transparansi. Strategi komunikasi terbaik adalah melakukan hal yang benar. Dari apa yang saya lihat, kebanyakan orang mengerti.
Di tengah semua kerusakan yang ditimbulkan oleh pandemi, baik terhadap kesehatan dan ekonomi kita, pelajaran penting dan abadi dapat dipetik. Kita semua harus meningkatkan teknik mencuci tangan dan memahami perlunya tinggal di rumah saat merasa sakit.
Dan ya, lebih banyak dari kita dapat menjadi fasih dan nyaman dengan telekonferensi, yang dapat berarti lebih sedikit perjalanan yang tidak perlu, dengan manfaat nyata untuk pertempuran jangka panjang dengan perubahan iklim.
Krisis menguji kita semua. Mereka yang menang adalah mereka yang bertindak dengan belas kasih dan pengertian.
Sean Mallen adalah konsultan komunikasi dan mantan Koresponden Queen's Park dan Kepala Biro Eropa untuk Global News.
